Usted es historiadora del perfume, antropóloga y filósofa del olfato y los olores. ¿Qué la llevó a especializarse en el estudio de la olfacción?
Cuando empecé a trabajar en el olfato y los olores, en la década de 1980, este campo de investigación estaba casi virgen. A través de mis libros y exposiciones, quise devolver al olfato y al perfume todo su esplendor. Analicé las razones del desprestigio que durante siglos recayó sobre el olfato por parte de la gran mayoría de filósofos, científicos y psicoanalistas, y mostré la complejidad del perfume y su importancia terapéutica y cultural, sacándolo de su única función seductora.
Nuestros clientes suelen comentarnos el efecto relajante y luminoso que les provoca nuestra línea Le Sud, la nuit (un aroma a azahar verde y vivaz). ¿Cómo se explica esta sensación tan particular?
La flor de azahar ya calmaba al rey Luis XIV, que sufría grandes tormentos al final de su vida. Era la única nota perfumada que podía soportar, ya que, por haber abusado de ellos, se había vuelto alérgico a los perfumes. La sensación de calma quizás provenga de la nota de azahar.
¿De dónde viene el hecho de que los olores actúen sobre nuestras emociones de manera tan potente?
Desde tiempos muy antiguos, las fragancias se han utilizado para influir en las emociones y los comportamientos. El famoso Kyphi egipcio, del que tenemos una fórmula que data del siglo XVI a.C., era conocido por relajar y alegrar como el vino, ¡pero sin los efectos de la embriaguez! Y la Biblia relata que Ester se ungió con aceite de mirra durante seis meses para seducir al rey Asuero, y que la reina de Saba trajo consigo una gran cantidad de perfumes para agradar al rey Salomón.
El olfato está muy ligado a las zonas del cerebro implicadas en la memoria y la emoción. Por ello, los recuerdos evocados por los olores tienen un fuerte poder emocional. Son muy vívidos, muy concretos.
Lost Alhambra es nuestra línea de perfume ambarino, muy apreciada por su carácter voluptuoso. ¿Podría hablarnos más sobre la dimensión hechizante de sus notas?
Tradicionalmente, el ámbar verdadero se asociaba con un gran poder de seducción y se introducía en las fórmulas de perfumes llamados "orientales". En cuanto a la rosa, siempre ha estado estrechamente implicada en la seducción. En el Renacimiento, el poeta Ronsard era muy sensible a ella y la evocaba en versos que han quedado célebres: "Mignonne, allons voir si la rose..."
Nuestra línea perfumada Poudre Sentimentale se inspira en los locos años veinte y su efervescencia cultural. ¿Esta época estableció un vínculo particular con los olores empolvados?
Periodo de euforia, ligereza, gran creatividad, los locos años veinte también vieron durante este periodo histórico, al día siguiente de la Primera Guerra Mundial, el éxito de un producto utilizado desde hace siglos en Asia: el polvo de arroz. El lado empolvado tiene una faceta "golosa" muy sensual. Le valió el éxito al gran perfumista François Coty en Estados Unidos.
¿Cómo podemos utilizar los olores para propiciar el bienestar en el día a día?
Perfumes, ungüentos, cremas, aceites, jabones, detergentes perfumados, todos tienen como objetivo aportar una sensación de bienestar y confort. Los olores florales, ambarinos, almizclados, dulces, amaderados, coriáceos, chipre, aromáticos, hespérides, contribuyen a la sensación de bienestar y confort, y esto ha sido así desde siempre.